• Композиция со святыми в центре. Изображения святых покровителей членов семьи в полный рост или поясные. В центре композиции — покровители родителей, по сторонам — детей.
• Палеосные изображения святых. Если в семье есть особо почитаемый образ Божией Матери или Спасителя, его можно поместить в центр иконы. Тогда изображения святых покровителей членов семьи будут располагаться вокруг центрального образа на полях (палеосные).
• Икона в виде складня. Состоит из нескольких икон (частей), соединённых в общую композицию. На одной из частей изображают святых покровителей, или их изображают в клеймах на полях.

В иконописи нет строгого канона, какой семейная икона должна быть — всё выполняется по желанию заказчика. Однако есть некоторые особенности:

• Традиционно ближе к центру композиции располагают святых покровителей родителей, а затем детей. При этом слева изображаются мужчины, а справа — женщины, но это правило не носит обязательный характер.
• Часто в состав иконографии входит образ Христа, Богородицы или Ангела-хранителя, простирающего свои крылья над святыми. Их изображение символизирует Божий покров и благословение семьи.

Чаще всего семейная икона пишется на заказ в связи с каким-либо значительным событием в семье: венчание, рождение ребёнка, годовщина.

• родителям, бабушкам и дедушкам;
• родным братьям и сёстрам;
• молодожёнам, предварительно узнав их крещёные имена;
• молодым родителям на рождение или крестины ребёнка.

Чужим людям такие иконы не дарят — обычно их преподносят от членов рода или близких друзей.